Chromium的开发可能早自2006年即开始，设计思想基于简单、高速、稳定、安全等理念，在架构上在最初阶段使用了基于KDE开源项目KHTML的Webkit渲染引擎、Safari的部份源代码与Firefox的成果，并采用Google独家开发出的V8引擎以提升解译JavaScript的效率，而且设计了“沙盒”、“黑名单”、“无痕浏览”等功能来实现稳定与安全的网页浏览环境。Chromium是Google为发展自家的浏览器Google Chrome而打开的计划，所以Chromium相当于Google Chrome的工程版或称实验版(尽管Google Chrome自身也有β版阶段)，新功能会率先在Chromium上实现，待验证后才会应用在Google Chrome上，故Google Chrome的功能会相对落后但较稳定。Chromium的更新速度很快，每隔数小时即有新的开发版本发布，而且可以免安装，下载封装版后解压缩即可使用(Windows下也有安装版)。Google Chrome虽然理论上也可以免安装，但Google仅提供安装版。