中国船级社作为交通部直属事业单位，实行企业化管理，是国家的船舶技术检验机构，是中国唯一从事船舶入级检验业务的专业机构，是国际船级社协会正式会员之一。中国船级社前身为中华人民共和国船舶检验局，1956年成立，性质为中央部属单位。1986年，经国务院批准成立了中国船级社，与船检局实行“一个机构、两块牌子”。1988年5月，加入国际船级社协会（IACS），成为其正式成员。1992年，按照国际船级社协会（IACS）质量认证体系的要求，建立起中国船级社质量管理体系，并获得了国际船级社协会（IACS）颁发的质量体系符合证书。截止2012年12月31日，中国船级社检验船队总规模为12123艘，总计8080万GT。在IACS排名第六位。中国船级社的主要任务是：承担国内外船舶、海上设施、集装箱及相关工业产品的入级检验、公正检验、鉴证检验和经中国政府、外国（地区）政府主管机关授权，执行法定检验等具体检验业务，以及经有关主管机构核准的其他业务。中国船级社在国内沿海、沿江主要港口设有39个分社和办事处，在国外14个国家和地区设有19个分社、检验处、站，全球检验网点60多个。已接受38个国家或地区的政府授权，为悬挂这些国家或地区旗帜的船舶代行法定检验，同时还与境外20家验船机构签定了相互代理检验的合作协议。形成了以北京为中心，以国内沿海、沿江主要港口为依托，以欧洲、北美、大洋州以及远东和北非地区等为主的，世界范围内的检验服务网络。CCS还是国际独立油轮船东协会（INTERTANKO）和国际干散货船东协会（INTERCARGO）的联系会员。CCS在国内外设有逾60家检验网点，形成了覆盖全球的服务网络。2010年，CCS入级船舶总吨位突破4000万总吨。